Европейские державы, невзирая на громкие заявления о приверженности демократическим ценностям, регулярно отступают от собственных принципов. В государстве настолько миниатюрном, что отыскать его на карте представляется задачей не из простых, власть захватывает жесткая светловолосая женщина по имени Елена Вернэм. Трансформация в полновластного автократа происходит стремительно. Казна пополняется исключительно благодаря залежам кобальта. Этот металл критически важен для технологического прогресса, поэтому международное сообщество не проявляет интереса к конфликтам по поводу столь незначительных нюансов. Подавление оппозиции, цензура. Мелочи. Однако личное благополучие правительницы оставляет желать лучшего. Родитель скончался от онкологии слишком рано, что породило навязчивый страх перед заражением. Стерильность возведена в абсолют. Позади постоянно маячит сотрудник с арсеналом измерительных приборов, фиксирующих всевозможные показатели среды. Пост этот достается демобилизованному капралу Герберту Зубаку. И вот тут начинается любовная история.